Colors in KALAS는 한국실험동물학회 회원분들의 과학 실험, 연구과정에서 포착한 예술적인 순간을 공유하고자 합니다.

 일상에서 쉽게 볼 수 없는, 과학자들만이 볼 수 있는 과학적 장면들을 함께 감상하며 생명의 아름다움을 느끼고 풍부한 상상력을 제공하길 기대합니다.

진주 품은 조개들 (강남영, 기초과학연구원 복잡계 자기조립 연구단, IBS Art in Science)

천연진주가 만들어지기까지 걸리는 시간은 보통 편균적으로 2~4년에 걸쳐야 만들어진다고 한다. 따라서 자연 상태에서 1만개의 조개에서 1개의 자연산 진주가 나올 확률은 아주 희박하고, 상품 가치를 가질 만한 크기와 모양까지 이쁠 확률은 더더욱 희박하다는 사실과 거의 일맥상통 하듯 갈색지방세포는 우리 몸의 진주와도 같은 귀한 보물같은 세포이다. 그러나 안타깝게도 신생아 시절 잠시 보유 하다가 어른이 되면서 사라지고 몸에 나쁜 백색지방만 남게 된다. 본 연구에서 백색지방에서 갈색지방세포를 유도하는 치료제 개발을 위해 배양 갈색지방세포를 얻는 과정에서 처음으로 분화에 성공한 갈색지방세포의 모습이 마치 밤 해변 모래 위에 진주를 품은 조개의 모습을 연상토록 했다. 새끼 생쥐에서 얻은 갈색지방조직에서 분화 (통상 10~14일 정도 분화 시간과 까다로운 분화 배양 조건이 요구된다. 통상 분화 과정중에 실패로 세포는 파기된다.)를 성공시킬 확률은 “복불복” 이라는 이야기가 나올 정도이니, 이번에 얻어진 갈색지방세포는 1만개의 조개에서 얻어진 1개의 천연진주와 버금가는 가치가 있는 연구 결과였다. 얻어진 영상에 cyan색을 입혀서 천연진주의 색을 극대화시켰다.